食品成分であるキシリトールは、1890 年にドイツの科学者ヘルマン エミール フィッシャーによってブナの樹皮から初めて分離されました。キシリトールは、イチゴ、プラム、カリフラワーなどの植物ベースの原材料に自然に存在します（乾燥重量 100 g あたり 300{5}}935 mg）。{1}溶剤抽出により植物由来の原料から直接抽出できますが、果物や野菜に含まれるキシリトールの含有量は低いです。
1970 年代にフィンランドは、さまざまなリグノセルロース系材料からの D- キシロースのクロマトグラフィー分離の先駆者でした。その後、D-キシロースは高温、高圧、水素触媒下でキシリトールに還元され、キシリトールの工業的製造方法として発展しました。あるいは、キシリトールはキシロース-に富むリグノセルロース系バイオマスから合成することもできます。国内外のキシリトールの生産では、主に天然の小麦わら、小麦、トウモロコシの茎、トウモロコシの穂軸などのペントサンが豊富な原材料が使用されています。前処理には、酸加水分解（例、HCl、H2SO4）、続いてヘミセルロース画分からのキシロース精製、そして触媒下での水素化が含まれます。
バイオテクノロジーの進歩により、ペントサンを含む農業廃棄物（トウモロコシの穂軸、バガス、オリーブの搾りかすなど）も希酸で加水分解してキシロース加水分解物を得ることができます。次に、微生物を使用してキシロースをキシリトールに還元します。ヘミセルロース加水分解物の微生物発酵を使用してキシリトールを製造すると、穏やかな反応条件、簡単な操作、比較的低い汚染レベルでの環境への優しさ、信頼できる製品品質と安全性などの利点があり、このポリオールを入手するための低コストの代替手段となる可能性があります。-